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1 a 30 de Junho, 2026

Araucaria bidwilli – das maiores pinhas e sementes que já vi • Eventos relacionados

Araucaria bidwilli – das maiores pinhas e sementes que já vi

Araucaria bidwillii Hook. (1843), uma espécie vulgarmente conhecida como pinheiro-bunya, é uma conífera perene, de porte imponente e grande longevidade, nativa da Austrália, onde se distribui pelas montanhas do Sudeste e no norte de Queensland. Os primeiros colonos na Austrália registaram muitas variantes do nome utilizado pelos povos indígenas, incluindo Banza-tunza, Banua-tunya, boonya, bunyi, bahnua, bon-yi, banya bunya, bunnia, bunya-bunya e bonyi-bonyi. O local do tipo situa-se nas Montanhas Bunya.

A origem do nome do género – Araucaria – surge em homenagem à província de Arauco, no Chile, e da espécie – bidwillii – a John Carne Bidwill (1815-1853), coletor botânico (1840 a 1850)

Da família Araucariaceae, o género Araucaria, inclui 19 espécies de coníferas perenes, todas nativas do hemisfério Sul. Três espécies são nativas da Austrália A. bidwillii, A. cunninghamii (o pinheiro-anelado de Queensland e Nova Gales do Sul) e A. heterophylla (o pinheiro da Ilha Norfolk). Esta última é endémica da Ilha Norfolk, mas é amplamente plantada em zonas costeiras da Austrália. A espécie Araucaria bidwillii não está em risco de extinção na natureza. Das ilhas do Pacífico é a espécie A. columnaris, o pinheiro de Cook. Duas espécies de Araucaria são nativas da América do Sul: A. angustifolia (pinheiro-do-paraná) do sul e sudeste do Brasil e nordeste da Argentina e A. araucana restrita às montanhas do Chile e do Sul da Argentina.

Araucaria bidwillii - árvores perenes monoicas até 50 m de altura e 150 cm de diâmetro (à altura do peito), amplamente plantadas em todo o mundo, em jardins botânicos e espaços históricas e clima temperado quente. A copa é piramidal nas árvores mais jovens, tornando-se visivelmente abobadada na árvore madura, sendo o contorno da copa definido por densos tufos de ramos e folhagem nas extremidades dos ramos e pela casca espessa e escamosa. As folhas verdes brilhantes têm forma lanceolada, são pontiagudas e medem cerca de 50 mm de comprimento.

Araucaria bidwillii começa a produzir pinhas por volta dos 14 anos de idade e, no geral, demoram cerca de 18 meses a amadurecer, no verão até ao início do outono, mas não se formam todos os anos (geralmente uma vez a cada três anos). É conhecida pelos cones femininos enormes e ovóides-subglobosos, do tamanho de uma bola de futebol, pesando até 10 kg; de cor verde-escura, amadurecem entre dezembro e março (cerca de 17 meses após a polinização) e estão entre os maiores cones produzidos por qualquer conífera: cerca de 30 × 22 cm. Cada cone contém 50-100 sementes com cerca de 2,5 cm de comprimento, alongadas-elípticas, sem asas, envoltas num integumento fino, resistente e de cor bege, comestíveis, altamente nutritivas, contendo hidratos de carbono complexos e proteínas.

Os cones polínicos são estreitos e cilíndricos, com 10 a 20 cm de comprimento, presentes nas extremidades de ramos curtos e surgem geralmente em abril e amadurecem em setembro ou outubro, podendo atingir 20 cm de comprimento; são axilares, solitários, cilíndricos e formam-se nas extremidades de ramos laterais curtos.

Tanto os cones masculinos como os femininos podem representar um perigo para quem se encontrar por baixo da árvore. Devido ao seu tamanho e peso, os cones femininos são particularmente críticos, mas os cones masculinos podem causar ferimentos, especialmente ao cair do topo de uma árvore de grande porte. Deve ser criada uma zona de exclusão à volta da base de qualquer exemplar que tenha cones, especialmente em espaços de circulação de públicos, como os Jardins Botânicos.

A árvore bunya era extremamente importante para os povos indígenas da sua área de distribuição, que a consideravam uma árvore sagrada. Historicamente, os clãs percorriam grandes distâncias durante a época de produção de pinhas para se banquetearem com as sementes grandes e nutritivas, conhecidas como nozes bunya, constituíndo fonte de alimento para os aborígenes do sudeste de Queensland. A cada três anos, aproximadamente, entre janeiro e março, o povo Koori costumava reunir-se para cerimónias tribais, caça e festas.

O exemplar em apreço, com o nº de inventário BOT.00160.1, é uma pinha ou estróbilo, feminino (ginoestróbilo) de Araucaria bidwilli, está inserido numa base circular de madeira e o conjunto tem 30cm altura X 23cm diâmetro.

Este objecto pode ser visto na exposição: “Gabinete de Curiosidades, uma interpretação”

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